Per un genitore, accorgersi che a un bambino manca un dente o che lo sviluppo del sorriso non sta procedendo come previsto può creare un’immediata preoccupazione. È naturale chiedersi se sia un problema serio o se sarà necessario intervenire drasticamente. Nella maggior parte dei casi, la cosa più importante è comprendere la situazione e affrontarla con le giuste informazioni, senza allarmarsi. Dietro a un ritardo si nascondono spesso processi fisiologici del tutto normali o condizioni come l’agenesia dentale, facilmente gestibili se intercettate in tempo.

Quando il ritardo è solo una questione di tempo

Non esiste un calendario rigido e uguale per tutti i bambini riguardo alla caduta dei denti da latte. Come ricorda spesso il Dott. Alessandro Nasponi, in odontoiatria pediatrica vale una regola generale: “Più tardi mettono i primi dentini da latte, più tardi li cambieranno”.

Tuttavia, esistono fattori esterni che possono influenzare questo processo:

• Un forte colpo sui denti anteriori può far dondolare il dente precocemente, ma a volte questo si “rinsalda” e si stabilizza nuovamente nell’osso, ritardando la sua naturale caduta.
• Lo sviluppo della bocca può seguire logiche non lineari: alcuni denti permanenti, come i primi molari, non sostituiscono alcun dente da latte ma si aggiungono dietro a quelli già presenti. Per questo può capitare che spuntino anche prima che siano caduti gli incisivi da latte, senza che ciò rappresenti necessariamente un problema.

Cos’è l’agenesia dentale (quando il dente manca davvero)

Se il ritardo è prolungato, potrebbe non trattarsi di una semplice questione di tempo. Il dente si sviluppa da una struttura chiamata gemma dentale; se questa non si forma, il dente permanente non potrà mai nascere. Il termine medico corretto per questa condizione è agenesia dentale. In parole semplici, significa che quel dente permanente non si sta formando e, con il tempo, non spunterà.

I segnali per riconoscerla

• Un dentino da latte resta in bocca più del previsto e non sembra intenzionato a cadere.
• Si nota uno spazio insolito tra i denti o un’asimmetria (un dente è uscito da un lato e dall’altro no).
• Un dente permanente tarda a uscire rispetto ai tempi attesi.

Per togliere ogni dubbio, il dentista valuta la situazione con una visita clinica e, se necessario, con un’Ortopanoramica. È proprio questa radiografia panoramica che permette di diagnosticare eventuali agenesie, verificando se il dente permanente si sta formando, se è presente ma non ancora erotto oppure se la gemma dentale manca del tutto.

Quali sono i denti coinvolti e quali soluzioni adottare?

In circa 8 casi su 10, l’agenesia riguarda solo uno o due denti. Secondo uno studio pubblicato sul Dental Research Journal, i denti che mancano più frequentemente sono gli incisivi laterali superiori (37,2%) e i secondi premolari inferiori (22,1%).

La mancanza di un dente permanente può influire sugli spazi, sulla masticazione e sul corretto modo in cui i denti combaciano tra loro. Non esiste una soluzione unica, ma le strade principali sono due:

Mantenere il dente da latte: in alcuni casi il dentino può essere conservato per molto tempo se è ancora stabile e sano.

• Ortodonzia: si può programmare un percorso per gestire lo spazio nel modo più corretto, chiudendolo o mantenendolo aperto per un futuro impianto in età adulta.

Quando le gemme ci sono, ma è “meglio rimuoverle”: il caso dei denti del giudizio

Un’attenzione particolare va data anche alla fase finale dello sviluppo, solitamente tra i 13 e i 16 anni. In questo periodo si può valutare la gemmectomia, cioè la rimozione dei denti del giudizio quando sono ancora in fase iniziale di sviluppo.

È importante sottolineare che questa decisione va presa sempre caso per caso e non avviene in automatico per tutti i pazienti. Può essere valutata al termine di un percorso con l’apparecchio per aiutare a mantenere stabile il risultato ottenuto, ma la valutazione nasce prima di tutto dall’esame radiografico, in particolare dall’Ortopanoramica, che consente di vedere posizione, sviluppo e possibile impatto dei denti del giudizio.

Estrarre una gemma è un intervento clinicamente più semplice e meno invasivo rispetto all’estrazione di un dente completamente formato, poiché le radici non sono ancora ancorate all’osso.

In conclusione

Capire in tempo che un dente permanente non si formerà permette di programmare al meglio la crescita della bocca e di scegliere il percorso più adatto. Se hai dubbi sullo sviluppo dentale di tuo figlio, prenota una visita di controllo presso lo Studio Odontoiatria Nasponi per valutare insieme il suo sorriso.